“白人传教士刚到非洲时,他们手里有《圣经》,我们黑人手里有土地。传教士说:‘让我们祈祷吧!’于是我们闭目祈祷。可是当我们睁开眼睛时,发现情况颠倒过来了:我们手里有了《圣经》,而他们手里有了土地。”
下午听一个微博与传统媒体关系的讲座,突然想到了这么一句名言。
屈指算来,从2002年那本《新媒体革命》出版后,就没有关于新媒体写过什么了–虽然一直关注,但是却未曾落笔。不过,作为一个供职于传统媒体却热爱研究新媒体的人,我对于这两者的关系,却始终抱着警惕的态度:
传统媒体要勇敢的拥抱新媒体技术,但是要谨慎的拥抱新媒体。
都说报纸杂志作为传统媒体在网站这样的新媒体冲击下日薄西山了–不少纸媒体关门或者纯网络化运作。但是我们也看到,不少传统媒体在新时代下活得不来,在绝大多数网站还只能靠卖广告过日子的时候,他们已经开始收费了。纽约时报收费了,20美元/月,华尔街日报收费了,3.99美元/周–还是在竞争对手金融时报免费的前提下;香港的两家财经类报纸《信报》和《香港经济日报》电子版也收费了,前者598港元/年,后者350港元/年。虽然不知道这几家的收费用户实际数量,但是至少它们敢于不提供免费在线内容的选择,已经说明了它们在互联网时代的底气。
放眼大陆报纸,有哪家主流都市报敢发展在线订阅用户的–别说付费用户,不少恐怕连新浪、搜狐这些主流新闻网站的新闻转载费怕是都没收过。为什么同为纸媒体,大家走上了如今迥异的道路?
很简单,当互联网开始冲击传统媒体的时候,这些网站选择了拥抱新媒体技术,诸如纽约时报们很早就有了自己的网站,在收费与不收费上也是几近周折–但是它们却在将内容提供给雅虎这样的互联网新贵上持极其谨慎的态度,所以雅虎的新闻网站从来不强,而Google新闻不过是一个网页索引。
与之相比,中国的纸媒尤其是报纸们却选择了另外一条道路,拥抱新媒体,将自家的内容以低廉的价格转让给了新浪网易搜狐这些新媒体,后者借助低廉的内容成本逐渐做大,并获得了主流媒体的地位之时,传统媒体再想利用新媒体技术做大自家网站时,却已经成为不可能完成的任务–你有的内容,门户们都有而且更多更全,比拼资金、技术、体制,传统媒体绝非上市的门户们的对手–所以虽然传统媒体们在自家网站的建设上不断探索,却不可能再获得新浪网易搜狐们这样的成功。
当然,传统媒体曾经期望通过“抱团”与门户网站增加议价空间,很可惜的是“抱团”终究不是稳定态,总有传媒抵不住门户转载的诱惑而放弃“联盟”。
不得不说,传统媒体对于新媒体又爱又恨的态度,已经决定了它们的前途。虽然不甘心成为新媒体的免费劳动力,但是又渴望被新媒体转载带来的影响力,甚至将其作为评价报道的一个标准。当几十年的资深报人放弃自身的评判而将网站编辑转载新闻的位置作为评判标准,这无疑已经是一种“认输”的表现。
毫无疑问,经过新浪网易搜狐这些新闻门户网网站的转载,这些媒体和报道的影响力会大大上升–但是从经营角度,这种虚幻的影响力又能如何。除了少数全国性的报纸,绝大多数都市报即使有了全国知名度,也不可以扩张至其他城市获得更大的市场。虽然影响力和品牌可以提升广告客户的认知度,但是其正面价值有多大,恐怕未必能够抵消壮大门户网站养虎为患的负面作用。更何况,品牌固然好,但是过分强调,只会走入歧途。柯达、诺基亚,无不是曾经赫赫有名的品牌,前者破产,后者沦落,没有吸引消费者的东西,再有品牌也是枉然。
电视剧,除了海岩剧等少数金字招牌,大多数都是一锤子买卖。可就是这样的一锤子买卖,那些同为新媒体的视频网站却是动辄上千万的去采购,造成了这些网站迄今亏损连连,而制作电视剧的公司们却比有视频网站之前获得更好。纸媒重名,电视剧制作商重利,显然后者获得更加滋润。
之所以絮絮叨叨说了那么多大陆纸媒与网络新闻门户的关系,就在于如今的媒体微博与新浪腾讯这些微博门户的关系,不过是昔日纸媒与新闻门户关系的升级版,甚至更糟糕。
传统媒体在新浪或者腾讯上开设媒体微博能够得到什么?是的,我们可以看到几十万甚至上百万的粉丝,几千甚至上万的转发或者评论,但是这些对于正在陷入经营困境的纸媒尤其是报纸而言,又有什么意义?也许唯一能够看到的利好,就是从微博上通过链接能够往自家媒体网站导入一些流量–可是在电子报不能收费广告又有限的前提下,这些流量同样是虚幻。
10年前,很多新媒体的推崇者们将门户网站视为传统纸媒的掘墓人,那么今时今日微博门户们则是更妙,给了传统纸媒一本自杀手册。如果说当年门户还需要自己请编辑来转载编辑这些传统门户的内容,那么如今则是传统媒体们自己雇佣专门的微博团队来做内容,为微博门户打工,为自己掘墓。
作为和读者沟通的平台,微博是绝妙的;但是作为新媒体平台,却是为人作嫁衣。对于部分特殊媒体,媒体微博的负面影响较小甚至还能有正面意义,比如深度长篇文章为主的杂志尤其是全国性杂志(类似《三联生活周刊》),比如以视觉为主导的杂志(类似《影像视觉》),比如早就跨媒体运作者(类似财新网),但是对于主要依靠短篇文字报道高度同质化的都市报,却恐怕未必。暂时而言,传统都市报媒体的媒体微博路在何方始终是一个难寻答案的问题。